海洋公园短期关闭【大熊猫之旅】展馆以迎接大熊猫盈盈乐乐繁殖季节

为迎接雌性大熊猫盈盈和雄性大熊猫乐乐一年一度的繁殖季节，【大熊猫之旅】展馆将由3月18日起暂停对外开放直至另行通知，让两只大熊猫能在受控的环境下準备交配繁殖。今年【大熊猫之旅】暂停对外开放的时间相对往年较长，此安排由卧龙的中国大熊猫保护研究中心（卧龙）的专家所建议，期望此举有助提升两只大熊猫繁殖下一代的机会。

海洋公园动物及教育部执行总监蒋素珊女士表示：「将於8月踏入12岁的大熊猫盈盈和乐乐近日开始出现发情行为。例如，盈盈开始出现玩水、发出咩叫声等行为，而乐乐近日则越加频繁地四出走动寻找盈盈的气味。通过行为观察和荷尔蒙水平监测，海洋公园兽医团队与卧龙的大熊猫专家确定牠们已进入今年的繁殖期。因此，现时是关闭【大熊猫之旅】展馆的适切时机，好让海洋公园和卧龙团队为盈盈和乐乐的繁殖作好準备。」

蒋素珊续指：「大熊猫盈盈和乐乐於2011年踏入第一个交配季节，在此之前，海洋公园一直与卧龙的专家紧密合作，为两只大熊猫的繁殖计划作好準备，期望在香港成功繁殖首只大熊猫宝宝，为保育此易危物种作出贡献。每年，海洋公园与卧龙都会根据两只大熊猫在过去一年的繁殖情况调整牠们下一个繁殖季节的计划，以增加盈盈受孕和大熊猫宝宝诞生的机会。今年，卧龙专家建议延长【大熊猫之旅】展馆的关馆时间，让海洋公园的动物护理和兽医团队与卧龙的两名专家代表 — 黄炎研究员和王承东兽医 — 专注为大熊猫提供最适切的护理，同时密切观察盈盈和乐乐在繁殖期的行为变化，直至盈盈證实怀孕并成功诞下大熊猫宝宝，或證实未有怀孕为止。」

中国大熊猫保护研究中心王承东兽医表示：「我们非常高兴盈盈和乐乐即将踏入繁殖季节，并由衷地盼望盈盈能诞下大熊猫宝宝，丰富现存大熊猫族群的基因多样性。今年我们建议延长【大熊猫之旅】展馆的闭馆时间，有助海洋公园和卧龙的专业团队专注为两只大熊猫加强护理工作，并在受控的环境下密切监测牠们在繁殖期及盈盈在怀孕期间的行为以作更深入的分析。我们相信，此安排除有利盈盈和乐乐交配及繁殖一下代，更有助我们於未来就此方面作进一步研究。」

大熊猫的怀孕期长达72至324天不等，只有在胎儿出生前14天左右才可以透过超声波侦察到，确认是否真怀孕。【大熊猫之旅】将於盈盈成功诞下大熊猫宝宝或證实未有怀孕後重新开放；关馆期间，遊人可到【香港赛马会四川奇珍馆】与大熊猫见面。

海洋公园将继续向公众提供大熊猫盈盈和乐乐及【大熊猫之旅】展馆开放时间的最新消息。